澳大利亚墨尔本大学微生物和免疫学系的Lachlan Coin和Sebastian Duchene团队及合作者，提供了新冠病毒的第一个直接RNA序列，详细介绍了该冠状病毒亚基因组长度的mRNA结构，并描述了从共享数据中揭示的冠状病毒进化遗传学的各个方面。

　　新冠病毒是一种冠状病毒科阳性单链RNA病毒，与能感染哺乳动物和禽类宿主的乙型冠状病毒相关，例如MERS冠状病毒和SARS冠状病毒。通过数据分析，研究人员确定了42个具有可预测的5—甲基胞嘧啶修饰的位点，这些位点在亚基因组长度的mRNA之间呈现一致的位置。

　　在其他阳性单链病毒中，RNA甲基化在感染过程中会发生动态变化，影响宿主—病原体相互作用和病毒复制。一旦数据集可用于新冠病毒的直接RNA序列，研究人员可能会发现其他的修饰。人们目前对冠状病毒的表观转录组修饰知之甚少。

研究人员认为，通过使用直接的RNA序列数据，有助对新冠病毒分子生物学的深入了解，并可能帮助构建病毒亚基因组长度mRNA结构的详细视图。